Próximas leyes laborales en California en 2026: lo que los trabajadores y los empleadores deben saber

California actualiza con frecuencia sus leyes laborales para reforzar la protección de los trabajadores y aclarar las responsabilidades de los empleadores. De cara a 2026, se espera que varios cambios clave y reformas propuestas tengan un impacto en los salarios, los horarios, los derechos de baja, las protecciones contra la discriminación y mucho más. Si vive o trabaja en California, o gestiona empleados aquí, es importante que comprenda estos cambios para poder proteger sus derechos y cumplir con la normativa.

1. Ampliación de los derechos de programación predictiva

California ha sido pionera en la promulgación de leyes sobre programación predictiva o justa, que exigen a los empleadores notificar con antelación los horarios de trabajo, indemnizar por los cambios de última hora y ofrecer horas adicionales a los trabajadores a tiempo parcial existentes antes de contratar nuevo personal.

En 2026, muchos defensores esperan:

• Requisitos más estrictos sobre el plazo de preaviso que deben dar los empleadores antes de realizar cambios en los horarios.
• Aumento de los mecanismos de aplicación y las sanciones por incumplimiento.
• Ampliación de la cobertura a más sectores, además del comercio minorista, la hostelería y la restauración.

Estos cambios ayudarían a los trabajadores a gestionar mejor el cuidado de los hijos, el transporte, la asistencia sanitaria y otras responsabilidades de la vida.

2. Aumentos del salario mínimo y del umbral salarial exento

Aunque el salario mínimo estatal de California está previsto que aumente anualmente, los empleadores deben estar preparados para:

• Un posible aumento del salario mínimo estatal en 2026 (tras los ajustes por el coste de la vida).
• Ajustes correspondientes al umbral salarial exento para empleados ejecutivos, administrativos y profesionales, de modo que las exenciones sigan siendo significativas.

Estos ajustes contribuyen a garantizar que los empleados reciban una remuneración justa y que las protecciones por horas extras sigan siendo sólidas.

3. Ampliación de los derechos de permiso y mejoras en los permisos familiares remunerados.

California ya ofrece varias protecciones en materia de permisos, entre las que se incluyen:

• Licencia por discapacidad durante el embarazo (PDL)
• Permiso según la Ley de Derechos Familiares de California (CFRA)
• Sustitución salarial por permiso familiar remunerado (PFL)

En 2026, se esperan los siguientes cambios:

• Definiciones ampliadas de los familiares cubiertos por la licencia por vínculos familiares
• Posibles ampliaciones de la duración de las prestaciones del PFL o de las tasas de sustitución salarial.
• Mayor coordinación entre PDL, CFRA y PFL para reducir las brechas en la cobertura.

Estas actualizaciones beneficiarán a las familias trabajadoras, especialmente a aquellas que deben compaginar sus responsabilidades laborales con las de cuidado de familiares.

4. Normas más estrictas contra la discriminación y las represalias

Las leyes antidiscriminatorias de California ya se encuentran entre las más estrictas del país. Las actualizaciones propuestas para 2026 podrían incluir:

• Definiciones más amplias de las características protegidas
• Ampliación de las protecciones para los trabajadores remotos y autónomos
• Medidas correctivas y sanciones más severas por represalias tras denunciar un caso de discriminación.

Esto reforzaría la protección de los trabajadores que denuncian conductas ilegales sin temor a represalias.

5. Transparencia salarial y aplicación de la igualdad salarial

Las leyes de transparencia salarial de California exigen que se indiquen los rangos salariales en las ofertas de empleo y prohíben basarse en el historial salarial anterior para fijar el salario. En 2026, se espera que aumenten los esfuerzos para hacer cumplir la ley con:

• Sanciones civiles más elevadas por incumplimiento
• Ampliación de los derechos de los empleados para obtener escalas salariales internas.
• Medidas adicionales contra las represalias relacionadas con la discriminación salarial.

Estas medidas respaldan los esfuerzos para reducir las diferencias salariales y garantizar prácticas de contratación justas.

6. Protecciones para el trabajo remoto y la economía gig

A medida que el trabajo remoto y el empleo por encargo se vuelven más comunes, los legisladores de California están explorando:

• Protecciones para los empleados remotos en materia de salario, prestaciones y reembolso de gastos.
• Aclaraciones sobre la clasificación (empleado frente a contratista independiente)
• Marcos de prestaciones portátiles para trabajadores temporales

En 2026 podría aprobarse una legislación modelo que aporte claridad y protección a estos acuerdos laborales.

Qué significa esto para los empleados

Si trabajas en California en 2026, estos cambios previstos pueden afectar:

• Tu horario de trabajo y la estabilidad de tus ingresos
• Tu capacidad para tomarte tiempo libre por motivos familiares o médicos.
• Sus derechos contra la discriminación y las represalias
• Su acceso a información clara y justa sobre las indemnizaciones
• Tus protecciones como trabajador remoto o autónomo

Mantenerse informado le ayuda a reconocer las infracciones y a hacer valer sus derechos de manera eficaz. Si sufre un trato ilegal en el trabajo, no tiene por qué afrontarlo solo.