Clasificación errónea de los trabajadores

California se opuso con más firmeza que cualquier otro estado del país. La prueba ABC, adoptada por el Tribunal Supremo de California en la sentencia Dynamex e incorporada al Código Laboral mediante la ley AB 5, establece la presunción de que se es un empleado a menos que la empresa demuestre lo contrario. Además, las normas de exención para los trabajadores asalariados establecen un listón muy alto que la mayoría de los puestos de «directivos solo de nombre» no pueden superar.

Labor Law PC representa a los trabajadores, nunca a las empresas. Desde nuestra oficina de Santa Mónica nos ocupamos de casos de clasificación errónea en toda la zona de Los Ángeles: repartidores y conductores de servicios de transporte compartido, «contratistas» de almacenes que trabajan en el corredor logístico hacia los puertos, equipos autónomos de producción y posproducción, trabajadores de salones de belleza que alquilan sillas en condiciones muy similares a las de un contrato de trabajo, «consultores» de TI y marketing, y subgerentes asalariados en el sector minorista y de la restauración. Si tu categoría laboral no se ajusta a tu realidad, llama al (877) 775-2267 para una consulta gratuita.

Los dos tipos de clasificación errónea

1. Clasificación errónea de un trabajador autónomo (1099)

Recibes un formulario 1099 en lugar de un W-2, no hay horas extras, ni descansos, ni reembolsos, y tienes que hacerte cargo de ambas partes de la cotización a la Seguridad Social. La cuestión no es lo que diga tu contrato, sino cómo funciona realmente la relación laboral.

Señales de que realmente eres un empleado:

• La empresa establece tu horario, tus rutas, tus cuotas, tus guiones o tu código de vestimenta.
• Estás sujeto a supervisión, evaluación o medidas disciplinarias, al igual que cualquier otro empleado.
• Tu trabajo es la actividad principal de la empresa (conduces para una empresa de reparto, coses para una fábrica de ropa, peinas en una peluquería).
• Trabajas para esta empresa, a tiempo completo y con contrato indefinido.
• La empresa proporciona las herramientas, los sistemas y la formación, y, siendo realistas, no podrías contratar a tus propios ayudantes ni llevar tu «negocio» a otra parte.

2. Clasificación errónea de los trabajadores exentos (asalariados)

Que te paguen un sueldo no significa que estés exento de las horas extras. Señales de que tu condición de «exento» es errónea:

• Your salary is below the legal minimum for exemption, which in California is generally at least twice the state minimum wage for full-time work.
• Te llaman «jefe», pero te pasas la mayor parte del tiempo en la planta realizando las mismas tareas que el personal por horas al que, en teoría, supervisas.
• No tienes autoridad real para contratar, despedir ni tomar decisiones autónomas sobre asuntos importantes.
• Eres un «comercial interno», coordinador, despachador o analista cuyas funciones no se ajustan a las exenciones administrativas, ejecutivas o profesionales.

La prueba ABC de California: la prueba de protección de los trabajadores más sólida de Estados Unidos

En virtud del artículo 2775 del Código Laboral, aprobado mediante la Ley AB 5, se presume que un trabajador es un empleado, salvo que la entidad contratante demuestre los tres requisitos siguientes:

• A. El trabajador no está sujeto al control ni a la dirección de la empresa en el desempeño de su trabajo, ni en virtud del contrato ni en la práctica;
• B. El trabajo realizado no forma parte de la actividad habitual de la empresa; y
• C. El trabajador se dedica habitualmente a un oficio, profesión o actividad empresarial de la misma naturaleza que ejerce de forma independiente.

El criterio B por sí solo echa por tierra la mayoría de las estrategias de clasificación errónea: una empresa de reparto no puede alegar de forma plausible que sus conductores trabajan al margen de su actividad habitual. Algunas profesiones están exentas de la prueba ABC por ley y se analizan, en su lugar, según la prueba Borello, más antigua y multifactorial; además, los conductores que trabajan a través de aplicaciones están sujetos a normas especiales en virtud de la Proposición 22, por lo que el análisis depende de tu sector concreto. Ese es precisamente el tipo de pregunta que se resuelve en una consulta gratuita.

Qué pueden reclamar los trabajadores clasificados erróneamente

La reclasificación permite acceder a la totalidad del Código Laboral de California, con carácter retroactivo:

• Horas extras no remuneradas y remuneración doble con arreglo al artículo 510, incluidas las horas extras diarias a partir de las 8 horas.
• Diferencias en el salario mínimo con indemnización por daños y perjuicios.
• Recargos por pausas para comer y descansar, con arreglo al artículo 226.7: una hora de salario al día por cada tipo de infracción.
• Gastos profesionales no reembolsados según el artículo 2802: kilometraje, combustible, teléfono, herramientas, uniformes y material.
• Sanciones por el incumplimiento de las obligaciones relativas a las nóminas y al mantenimiento de registros, previstas en el artículo 226.
• Sanciones por tiempo de espera de hasta 30 días de salario si has dejado la empresa.
• Sanciones civiles, incluidas las sanciones previstas en la ley PAGA y las sanciones por clasificación errónea intencionada contempladas en el artículo 226.8 del Código Laboral.
• Intereses y honorarios de abogados en muchas demandas salariales.

Las reclamaciones salariales suelen abarcar un periodo de tres años, y de hasta cuatro en el caso de los salarios impagados en virtud de la Ley de Competencia Desleal; los plazos para las reclamaciones por sanciones pueden ser más cortos. Los plazos varían según el tipo de reclamación y el sector, por lo que conviene solicitar asesoramiento específico con antelación.

Cómo preparamos un caso por clasificación errónea

1. Consulta gratuita. Preguntamos sobre el control, la planificación, las herramientas, la supervisión y cuál es realmente la actividad de la empresa. La mayoría de los trabajadores ya saben la respuesta al final de la llamada.
2. Recopilación de pruebas. Contratos, formularios 1099 o nóminas, datos de aplicaciones, horarios, documentos sobre cuotas y rutas, correos electrónicos que demuestren la dirección y el control, y recibos de gastos.
3. Análisis de reclasificación. Prueba ABC o de Borello, además de la prueba de exención de obligaciones para los trabajadores asalariados, aplicada a tu semana laboral real.
4. Modelo de indemnización por daños y perjuicios. Reconstruimos las horas y los gastos y sumamos todas las indemnizaciones previstas en el Código Laboral.
5. Ejecución. Reclamación, ante el Comisionado de Trabajo o mediante litigio ante los tribunales de Los Ángeles. La clasificación errónea suele ser casi siempre sistémica, por lo que las demandas colectivas y las acciones en virtud de la PAGA suelen ser la vía más eficaz.

Preguntas frecuentes

• He firmado un contrato de colaborador autónomo. ¿No queda así zanjado el asunto?

  No. La legislación de California se basa en la relación laboral real, no en la denominación que haya elegido la empresa. Los tribunales suelen reclasificar a los trabajadores que han firmado contratos de prestadores de servicios, ya que lo que se tiene en cuenta es el control y la naturaleza de la actividad empresarial, no la documentación.

• Tengo una sociedad de responsabilidad limitada (LLC) y facturo a la empresa. ¿Puedo seguir siendo empleado?

  Es posible. A veces, las empresas exigen a los trabajadores que constituyan sociedades precisamente para encubrir la relación laboral. Si la empresa controla tu trabajo y tú desempeñas funciones propias de un empleado, el hecho de que existan sociedades no invalida automáticamente tu condición de empleado.

• ¿Cuál es la diferencia entre «exento» y «no exento»?

  Los trabajadores no exentos tienen derecho a horas extras, pausas para comer y descansar, y a que se les facilite una nómina detallada. Los trabajadores exentos no gozan de estos derechos, pero solo si cumplen tanto un criterio salarial (por lo general, al menos el doble del salario mínimo estatal para un trabajo a tiempo completo) como un criterio estricto de funciones. El cargo y el salario por sí solos nunca son suficientes.

• ¿Tendré que pagar impuestos atrasados si me reclasifican?

  Por lo general, la reclasificación traslada la carga fiscal sobre las nóminas al empresario, y es posible que los trabajadores clasificados erróneamente hayan pagado de más en concepto de impuestos por cuenta propia. Nosotros nos encargamos de gestionar el caso salarial; un profesional fiscal puede resolver las dudas sobre las devoluciones. El miedo a los impuestos no debería impedirte reclamar el salario que te corresponde.

• ¿Puede la empresa rescindir mi contrato por plantear esta cuestión?

  Las represalias por hacer valer los derechos salariales son ilegales, independientemente de que la empresa te considere empleado o autónomo. Si te despiden tras denunciar una clasificación errónea, ello puede dar lugar a reclamaciones por represalias y por despido improcedente, con las correspondientes indemnizaciones.

• ¿Se aplica la ley AB 5 a los conductores de aplicaciones de transporte a demanda?

  Los conductores de servicios de transporte compartido y de reparto a través de aplicaciones están sujetos al marco especial de la Proposición 22, que ofrece diferentes protecciones. Otros conductores, mensajeros y trabajadores del sector logístico que quedan fuera de ese marco suelen estar sujetos a la prueba ABC. Se trata de una cuestión que depende de cada caso concreto; consúltanos sobre tu plataforma y tu función.

Reclamaciones relacionadas con los salarios y las horas de trabajo

• Wage and Hour Overview: what reclassified employees are entitled to under California law.
• Unpaid Overtime: often the largest single item in a misclassification case.
• Meal and Rest Breaks: premium pay contractors were never given.
• Minimum Wage Violations: piece rates and flat fees that fall below the legal floor.

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